Sobretensão refere-se ao aumento temporário e significativo da tensão elétrica em um circuito, que pode exceder em muito os valores normais projetados para um sistema elétrico. Esse fenômeno pode durar de microssegundos até alguns milissegundos e pode refletir tanto em pequenos eventos elétricos — como luzes piscando — até causar danos críticos a equipamentos elétricos e eletrônicos.
A sobretensão é geralmente causada por descargas atmosféricas (raios), manobras na rede elétrica, ou pela ativação e desativação de dispositivos de alta potência dentro do próprio sistema.
Sobretensão x Sobrecarga
Embora tanto a sobretensão quanto a sobrecarga de energia possam causar danos e são preocupações sérias em sistemas elétricos, são eventos distintos.
A sobretensão está relacionada a um aumento no nível de tensão que ultrapassa os limites de tensão seguros, enquanto a sobrecarga refere-se a um excesso de corrente passando através do circuito, ultrapassando sua capacidade de carga segura.
Ambas requerem medidas de proteção específicas para garantir a segurança do sistema elétrico e a integridade dos dispositivos conectados.
Consequências da sobretensão para a instalação
A sobretensão pode ter consequências significativas para um projeto elétrico, afetando desde a durabilidade e eficiência dos equipamentos até a segurança geral do sistema. Aqui estão algumas das principais consequências que a sobretensão pode causar em um projeto elétrico:
1. Danos a Equipamentos
A sobretensão pode reduzir a vida útil e causar danos irreversíveis a equipamentos eletrônicos, como computadores, televisores, sistemas HVAC e outros aparelhos sensíveis. Considerando o grande volume desses equipamentos em empresas, indústrias ou centros comerciais, essa falha operacional pode representar um prejuízo milionário.
2. Falhas de Isolamento
O aumento repentino de tensão pode exceder a capacidade de isolamento dos materiais usados nos cabos e outros componentes elétricos. Isso pode levar a curtos-circuitos e outros tipos de falhas elétricas, que comprometem não apenas a funcionalidade do sistema, mas também a segurança.
3. Aumento de Custos de Manutenção e Reparo
Com a ocorrência de danos devido à sobretensão, aumentam os custos de manutenção e reparo. Substituir componentes danificados ou realizar reparos frequentes pode se tornar uma despesa significativa, impactando o orçamento operacional.
4. Interrupções Operacionais
Quando equipamentos críticos falham devido à sobretensão, as operações comerciais ou industriais podem ser interrompidas, resultando em perda de produtividade e possíveis perdas financeiras. Em setores onde a continuidade operacional é crucial, como em hospitais ou centros de dados, as consequências podem ser especialmente graves.
5. Riscos de Segurança
A sobretensão aumenta o risco de incêndios elétricos e outros acidentes de segurança. Se a energia excessiva não for adequadamente dissipada, pode gerar calor suficiente para iniciar um incêndio, colocando em risco a segurança das pessoas e a integridade das instalações.
6. Comprometimento da Conformidade com Normas
Projetos elétricos devem atender a normas e padrões de segurança específicos. Danos causados por sobretensões podem resultar em falhas de conformidade, sujeitando a empresa a multas, sanções e outras penalidades regulatórias.
Dicas para prevenir a sobretensão
Proteger as instalações elétricas de sobretensões é crucial para a integridade de equipamentos e segurança geral. Aqui estão alguns dispositivos projetados especificamente para essa finalidade:
Dispositivos de Proteção Contra Surtos (DPS)
Também conhecidos como supressores de surtos, a função do DPS, acessório instalado no quadro de energia, é limitar a tensão fornecida aos aparelhos, redirecionando o excesso de energia para a terra.
Varistores
Um varistor é um componente eletrônico próprio para proteger contra sobretensões. Sua capacidade de alterar a resistência em resposta a variações na tensão aplicada aumenta a proteção contra sobretensão, protegendo todo o circuito.
Filtros de linha
Além de proteger contra sobretensões, esses dispositivos podem filtrar ruídos da linha elétrica, melhorando a qualidade da energia fornecida aos aparelhos.
Disjuntores
Embora seu propósito principal não seja proteger contra sobretensões, os disjuntores aumentam a segurança do circuito, interrompendo a corrente em casos de curto-circuito ou sobrecarga, que podem ser consequências de uma sobretensão.
Avaliação regular com especialista
Avaliações regulares e manutenção do sistema também são críticas para garantir que todas as medidas de proteção estejam funcionando corretamente e o sistema esteja conforme às normas aplicáveis.
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